Universiti Putra Malaysia (UPM) sekali lagi melakar sejarah apabila mengangkat tokoh saintis negara, Academician Datin Paduka Dr. Khatijah Mohamad Yusoff sebagai penerima gelaran Profesor Emeritus. Pengiktirafan tertinggi ini diberikan atas kepakaran beliau dalam virologi, penyelidikan vaksin unggas dan penemuan penting berkaitan rawatan kanser berasaskan virus melalui Newcastle Disease Virus (NDV).
Penghormatan Tertinggi Kepada Tokoh Saintis Virologi Negara
Datin Paduka Dr. Khatijah telah berkhidmat di UPM sejak 1983, mengabdikan lebih empat dekad dalam bidang penyelidikan, pengajaran dan pembangunan sains. Pelantikan beliau sebagai Profesor Emeritus menandakan pengiktirafan terhadap pencapaian perintis dalam dunia virologi dan inovasi bioperubatan, termasuk usaha beliau meneroka rawatan kanser berasaskan virus.
Beliau terkenal dengan penyelidikan yang membawa kepada pembangunan vaksin unggas, kit diagnostik dan pencirian molekul penyakit. Sumbangan ini bukan sahaja meningkatkan tahap keselamatan ternakan, malah menaikkan pendapatan penternak dalam dan luar negara.
Potensi Rawatan Kanser Berasaskan Virus Melalui NDV
Salah satu pencapaian terbesar saintis ini ialah penyelidikan mendalam mengenai penggunaan Newcastle Disease Virus (NDV) sebagai asas rawatan kanser berasaskan virus. Kajian menunjukkan NDV mempunyai keupayaan semula jadi menyerang sel kanser tanpa merosakkan sel normal — menjadikannya calon utama untuk terapi onkolitik.
“NDV memberi kesan terus kepada sel kanser manusia dan mampu memecahkan tumor kerana virus ini mensasarkan mekanisme pertumbuhan sel kanser secara spesifik,” jelasnya. Potensi besar ini membuka lembaran baharu rawatan moden yang lebih selamat dan lebih berfokus.
Selain kemampuan memusnahkan sel kanser, NDV turut merangsang sistem imun pesakit untuk menyerang sel-sel tumor. Ciri ini menjadikan rawatan kanser berasaskan virus bukan sahaja menyerang tumor secara langsung, tetapi turut bertindak sebagai imunoterapi — pendekatan yang semakin mendapat perhatian di seluruh dunia.
Sumbangan Kepada Komuniti Saintifik Antarabangsa
Keunggulan Datin Paduka Dr. Khatijah dalam bidang penyelidikan turut diiktiraf badan saintifik global. Beliau dilantik sebagai Felo di pelbagai organisasi berprestij seperti Akademi Sains Malaysia, The World Academy of Sciences (TWAS), Islamic World Academy of Sciences (IAS), International Science Council dan Persatuan Saintifik Malaysia.
Pelantikan ini membuktikan bahawa hasil penyelidikan beliau mengenai rawatan kanser berasaskan virus mendapat perhatian antarabangsa, sekaligus mengangkat nama Malaysia sebagai negara yang mempunyai sumber kepakaran bertaraf dunia.
Penyelidikan NDV dan Masa Depan Onkologi Malaysia
Terapi berasaskan virus semakin berkembang dalam bidang onkologi moden. Penyelidikan Dr. Khatijah yang meneroka NDV memberi Malaysia peluang menjadi antara perintis dalam pembangunan rawatan kanser berasaskan virus yang lebih murah, selamat, dan efektif.
NDV berpotensi digunakan sebagai alternatif kepada rawatan tradisional seperti kemoterapi dan radioterapi yang sering menyebabkan kesan sampingan ekstrem. Virus ini menyerang tumor secara selektif, menjadikannya teknologi rawatan yang lebih bersifat “smart therapy”.
Kesan Penyelidikan Beliau Kepada Industri Veterinar & Perubatan
Walaupun kajian NDV kini mendapat perhatian sebagai rawatan kanser berasaskan virus, penyelidikan awal Dr. Khatijah bermula dengan memfokuskan kepada ternakan unggas. Pembangunan vaksin dan kit diagnostik ciptaannya telah membantu petani mengawal penyakit dengan lebih cepat dan efektif.
Di luar sektor veterinar, hasil penyelidikan beliau membuka pintu kepada inovasi baharu yang memberi kesan langsung kepada bidang perubatan manusia — sesuatu yang jarang dicapai dalam satu kerjaya saintis.
Perjalanan Kerjaya Penuh Dedikasi Selama 40 Tahun
Menurutnya, perjalanan sebagai saintis bukan sekadar pencapaian individu tetapi tanggungjawab untuk membawa kemajuan kepada negara. “Penganugerahan ini adalah antara penghormatan tertinggi pernah diberikan universiti kepada saya,” katanya, menghargai sokongan rakan penyelidik, universiti dan pelajar sepanjang kariernya.
Pembangunan rawatan kanser berasaskan virus menjadi salah satu legasi besar beliau — bukti bahawa kajian saintifik yang konsisten mampu membawa perubahan besar kepada kesihatan global.
UPM Terus Melonjak Sebagai Hab Penyelidikan Bioteknologi
Pengiktirafan Profesor Emeritus kepada tokoh seperti Dr. Khatijah sekali lagi mengukuhkan reputasi UPM sebagai universiti penyelidikan terbaik dalam bidang bioteknologi dan veterinar. Universiti ini komited membina platform yang menyokong penyelidikan canggih termasuk imunologi, virus terapi dan pembangunan teknologi vaksin.Keberhasilan penyelidikan rawatan kanser berasaskan virus yang diterajui penyelidik UPM membuktikan Malaysia memiliki potensi besar untuk muncul sebagai pemain utama dalam penyelesaian kesihatan global.
