Minat mendalam terhadap sejarah dan peta membawa Shahrul Azzim Abd Aziz meninggalkan dunia kejuruteraan untuk memberi fokus sepenuhnya kepada bidang penyelidikan kartografi. Lebih dikenali sebagai “Encik Kartografi”, beliau kini aktif sebagai konsultan penyelidikan kartografi dan mengetuai firma penyelidikan Etiquity Cartographic Research Centre (ECRC).
Perjalanan Shahrul Azzim dalam dunia kartografi menjadi inspirasi kerana beliau membuktikan bahawa minat dan ilmu pengetahuan mampu membuka laluan kerjaya yang unik. Malah, penglibatan beliau dalam kajian peta lama turut membantu merungkai pelbagai naratif sejarah negara yang selama ini kurang diberi perhatian.
Dari Dunia Engineer Ke Penyelidikan Kartografi
Sebelum aktif dalam bidang penyelidikan kartografi, Shahrul Azzim terlebih dahulu membina kerjaya sebagai jurutera di beberapa syarikat korporat, GLC dan syarikat multinasional (MNC). Beliau pernah terlibat dalam industri aeroangkasa dan elektronik yang memerlukan kemahiran teknikal serta analisis data yang tinggi.
Walaupun kerjayanya ketika itu lebih tertumpu kepada bidang kejuruteraan, minat terhadap kartografi tidak pernah pudar. Sebaliknya, pengalaman teknikal tersebut menjadi asas penting dalam membentuk pendekatan penyelidikannya hari ini.
Menurut Shahrul Azzim, ilmu kejuruteraan banyak membantu dalam memahami sistem pemetaan, analisis geospatial dan interpretasi data. Oleh sebab itu, beliau berjaya menggabungkan elemen teknologi moden dengan penyelidikan sejarah secara lebih sistematik.
Minat Kartografi Sejak Zaman Kanak-Kanak
Minat Shahrul Azzim terhadap kartografi sebenarnya bermula sejak kecil lagi. Ketika zaman persekolahan, beliau gemar melihat atlas, glob dunia dan pelbagai jenis peta yang terdapat dalam buku atau bahan bacaan lain.
Beliau juga sering melukis semula peta Malaysia, Terengganu dan Melaka di atas kertas mahupun kulit buku sekolah. Selain itu, setiap kali melancong atau mengunjungi sesuatu lokasi, beliau akan mengambil risalah pelancongan untuk meneliti susun atur kawasan dan pelan lokasi.
Minat tersebut turut dipupuk oleh kedua ibu bapanya, SM (B) Abd Aziz Mohd Yusoff dan Puan Shamsiah Mohd Yunus yang sering membelikan atlas serta bahan bacaan berkaitan geografi sejak beliau kecil lagi.
Aktif Dalam Sejarah dan Geografi
Ketika menuntut di Sekolah Menengah Kebangsaan Datuk Bendahara (SMKDB) Jasin, Shahrul Azzim merupakan satu-satunya pelajar aliran Sains Tulen yang mengambil subjek Geografi sebagai subjek tambahan dalam peperiksaan SPM.
Walaupun tiada kelas khas disediakan, beliau tetap menunjukkan prestasi cemerlang hasil dorongan guru-guru seperti Puan Fauziah Omar dan Puan Jamila Mahmud. Pada masa sama, beliau turut aktif sebagai Pengerusi Persatuan Sejarah dan Geografi sekolah selama tiga tahun.
Selepas tamat persekolahan, beliau melanjutkan pengajian dalam bidang Ijazah Sarjana Muda Teknologi Kejuruteraan Kimia (Alam Sekitar) di Universiti Kuala Lumpur Malaysian Institute of Chemical & Bioengineering Technology sebelum menyambung pengajian sarjana dalam bidang pentadbiran perniagaan di UNITAR International University.
Mengapa Kartografi Penting Dalam Sejarah?
Bagi Shahrul Azzim, kartografi bukan sekadar proses melukis peta. Sebaliknya, ia merupakan medium penting untuk memahami sejarah, geopolitik, perdagangan dan perkembangan sesebuah tamadun.
Melalui analisis peta lama, sesuatu peristiwa sejarah boleh ditafsir dengan lebih mendalam. Nama tempat, simbol, sempadan dan laluan perdagangan yang terdapat dalam peta lama mampu memberikan gambaran jelas tentang keadaan politik serta sosial pada sesuatu zaman.
Jika dibandingkan dengan sumber sejarah biasa, peta lama mempunyai kelebihan tersendiri kerana ia mengandungi data visual yang membantu penyelidik memahami perubahan lokasi, sempadan dan perkembangan bandar secara lebih tepat.
Projek Penyelidikan Kartografi Yang Menarik Perhatian
Antara projek paling mencabar yang pernah dikendalikan Shahrul Azzim ialah Railway Cartographic Research Project (RailCREP) dan Railway Cartographic Research Initiative (RCRI). Projek ini memfokuskan kepada penyelidikan jaringan kereta api lama di Tanah Melayu.
Melalui projek tersebut, beliau bersama pasukan penyelidik berjaya mengesan semula lokasi stesen kereta api lama, landasan, jambatan dan fasiliti berkaitan berdasarkan analisis peta lama serta dokumen sejarah.
Selain itu, beliau turut terlibat dalam projek berkaitan sistem saliran lama Melaka menerusi Cartographic Research of Melaka Historical Waterway System. Kajian ini memberi fokus kepada interpretasi geospatial dan analisis sejarah bandar Melaka berdasarkan peta lama antarabangsa.
Shahrul Azzim juga mengetuai beberapa projek besar lain seperti Melaka Cartographic Research Project, Malaysia Cartographic Research Project dan World Cartographic Research Project yang memberi tumpuan kepada kajian kartografi di peringkat tempatan dan antarabangsa.
Menelusuri Keagungan Kesultanan Melayu Melaka
Menurut Shahrul Azzim, antara pencapaian paling bermakna sepanjang penglibatannya dalam bidang kartografi ialah kejayaan meneliti pelbagai naskhah peta lama berkaitan kegemilangan Kesultanan Melayu Melaka.
Melalui penelitian terhadap peta berusia ratusan tahun itu, beliau berjaya mengenal pasti pelbagai maklumat penting berkaitan peranan Melaka sebagai pelabuhan entrepot antarabangsa dan pusat perdagangan utama Asia Tenggara pada suatu ketika dahulu.
Beliau percaya naskhah kartografi lama mempunyai nilai sejarah yang sangat besar kerana ia mampu membantu mengesahkan fakta sejarah dan menyingkap semula naratif kegemilangan Alam Melayu.
Cabaran Dalam Penyelidikan Kartografi
Dalam menjalankan penyelidikan kartografi, Shahrul Azzim mengakui terdapat pelbagai cabaran besar yang perlu dihadapi. Antaranya termasuk proses mentafsir kandungan peta lama yang menggunakan bahasa klasik seperti Portugis, Latin dan Inggeris lama.
Selain itu, pencarian bahan kartografi bersejarah di arkib luar negara turut memerlukan penelitian yang sangat tinggi. Kebanyakan bahan penyelidikan beliau diperoleh daripada arkib dan perpustakaan antarabangsa di Belanda, Portugal, Australia, Brazil, United Kingdom dan Amerika Syarikat.
Walaupun cabaran tersebut agak besar, Shahrul Azzim percaya usaha berterusan dalam bidang kartografi penting bagi memastikan sejarah negara terus dipelihara dan difahami oleh generasi akan datang.
Harapan Shahrul Azzim Terhadap Kartografi Malaysia
Mengulas perkembangan bidang kartografi di Malaysia, Shahrul Azzim melihat sektor tersebut berkembang pesat seiring kemajuan teknologi digital dan geospatial moden seperti GIS, penderiaan jauh, satelit dan dron.
Beliau berharap lebih ramai generasi muda mendekati bidang kartografi kerana ia bukan sekadar berkaitan peta semata-mata. Sebaliknya, bidang ini turut melibatkan sejarah, teknologi, penyelidikan dan pemahaman tentang perkembangan dunia.
Perjalanan Shahrul Azzim daripada seorang engineer kepada konsultan penyelidikan kartografi membuktikan bahawa minat yang mendalam mampu membuka peluang kerjaya yang luar biasa. Dalam masa sama, sumbangan beliau turut membantu memperkayakan pemahaman sejarah negara melalui kajian peta lama yang bernilai tinggi.
Rujukan
Untuk bacaan penuh kisah asal Shahrul Azzim Abd Aziz, boleh rujuk halaman rasmi berikut:
